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    秋高气爽，早晚微有凉意，南方却还有几分炎热的意思，林如海林珏尚觉有几分燥热，黛玉却是早早便换下了单衣，裹了披风，以免着凉。

    西山寺位于扬州城西边的西凉山半山腰，西凉山是一座小山，山上无甚景致，因而也少有人来，寺庙的香火自然不算旺盛。林珏当初为亡母选在此处落脚，便是相中此处静谧，能在此处安心参佛的，不说是得道高僧，却也绝对是不染凡事的修心之人。

    原本清修之地是不招待女眷的，不过这西山寺却是个例外，因寺中人少，又位于山上，便有专门待客的厢房。平时有上山砍柴的樵夫，若是遇上雨雪天，也会来此借宿。林珏算是寺中最大的香客了，他提前打了招呼，寺中便特意划了几间厢房出来，由林家的下人守在附近，避免闲杂人等接近，冲撞了女眷。

    林家三人是来上香的，黛玉好不容易出来一趟，又赶上林如海休沐，便决定在山上多住两日。西凉山上虽无甚景致，不过山脚下村庄里的村民过冬的柴火可都指望着这山里呢，所以这时候进山打柴的人尤其多。不过西山寺周边有一大片果林，这是西山寺的私产，寺内支出大都来自这片果林，虽无人看守，却鲜少有人会来偷摘果子。

    这时候正是秋橘成熟的时节，金灿灿的橘子挂了满树，枝条被压得低低垂了下来，只要一伸手，便能摘到。难得有这样的野趣儿，林如海便带着自家一对儿女去林子里摘橘子了。

    周围自然也是有婆子守着的，不过仍没挡住某无赖的脚步。

    “林大人真是好雅兴，来了扬州这么久，竟没想到扬州还有这般景致。”来人信步走来，仿佛在自家后花园散步一般，身后的婆子都被吓了一跳，不知这人何时出现的。

    林珏见这陌生男人这般唐突出现，忙将黛玉护在身后，方嬷嬷已将纱帽与黛玉戴上，与几个丫头一起护在黛玉身边。

    林如海一见这男子，立刻起身拂袖叫围过来的下人退下，对着男子深施一礼，扬声道：“下官林海见过十二爷。”又招呼林珏与黛玉，“过来见过十二爷。”

    林珏看了眼男子，能得林如海如此礼遇称一声“爷”的，想来身份不凡，便拉着黛玉走到林如海身后侧半步的位置站定，齐齐与这位十二爷见礼。

    男子双手扶起林如海，“林大人总是这般客气，快快免礼。”与林如海双双在竹椅上坐了，男子笑道：“早闻林大人一双儿女俱是人中龙凤，今日一见，方知世人诚不欺吾矣。”

    林如海忙谦虚道：“十二爷过奖了。”

    男子笑道：“听闻贵公子刚过了乡试，小小年纪便已是举人之身，日后前途不可限量啊！”

    林如海只得再谦，“小犬也不过是侥幸而已。”

    林珏在一旁亲自侍奉着倒了茶，又将新摘的橘子装了一盘放在竹桌上。心内暗道：这位爷虽然已经束冠，瞧着年岁却不大。

    十二爷李易白瞟了一眼不断拿眼睛偷瞄自己的林珏，轻轻一笑，“若说令公子是‘侥幸’考中，恐怕给朝中那帮酸儒们听到，要来砸林大人家的大门了。”

    林珏抿着嘴偷偷乐了一下，甚觉这位十二爷说话有趣。

    林珏的反应尽在李易白眼里，他伸手拉住林珏，让他也坐在自己身边，冲着方嬷嬷吩咐道：“有我这外男在场，想来林大姑娘也不自在，就请这位嬷嬷先行送林大姑娘回庙里吧。我出来得急，并未想到会遇上大姑娘，因而未准备表礼，待日后回京，定当补上。”

    林如海道：“他们小孩子家家的，哪里用得着如此，十二爷有心了。”

    李易白但笑不语。
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